舶來品商圈在臺中臨港路上梧棲與清水交界處(Google Map),許多前往梧棲觀光漁港的車輛多半會經過,但僅止於經過而已。沒落後的商圈除了一樓店面或是公司外,大多是住宅區為主。這幾年開始凝聚向心力改變商圈及營造特色,希望活絡商圈景象。舶來品商圈意象地標不難看出是消波塊、海水及船所構成的,早期這些商品統稱「水貨」,和現在的「水貨」意義不太一樣。
由於經營不易及舶來品商圈的蕭條,許多店家遷走後一樓鐵捲門早已鏽蝕,目前在臨港路、民族路口(梧棲、清水交界)商圈鐵捲門都已重新彩繪上活潑圖案,也設了幾個貝殻造型地景。除此之外,部份彩繪圖案在商圈的巷口都可輕易發現。
聽說早期舶來品盛行時,為防止被查到這些水貨、走私貨,店家都會裝設兩道鐵捲門,聽到第一聲放下來的鐵門聲代表正常活動,聽到第二聲鐵門就表示有人來查緝,其他店家便跟著關門躲避查緝。
早期這裡的舶來品以古董、珠寶、藝術品、茶壺、普洱茶及稀有中藥最多,許多店家都是經過商圈的與衰。雖然景氣無法和過去相較,卻還是兢兢業業的努力經營著,店裡還會陳列有年代的古物,像是廣昭蔘藥行裡的剪鐵圖就很特別,老普洱茶餅、大硯臺如今像是鎮店之寶,有著說不完的故事。
故鄉醬料食堂這間店還蠻有趣的,店裡的大黑板及貨架都蠻有趣的,原來老闆原來在這裡經營服飾店,20年前解嚴及開放出國觀光等因素讓商圈步入消條,只能結束原本服飾業的生意改行到鄰近鄉鎮經營餐廳。這段期間餐廳經營的還算不錯,畢竟店面都是承租的,面臨租金及食材成本的壓力,最後選擇回來老家經營。
和老闆聊天言談中不難發現為何最後會回來老家經營小本生意,他實在蠻老實且不擅表達,一個人把廚房整理的相當乾淨而且出菜算是俐落。結帳時就不難瞭解為什麼會敵不過租金及食材成本,用餐時間遇到幾桌看起來像是老客人,彼此間熟悉寒喧及一如往常的出菜可窺見一二。
白板上是餐飲科學生來這裡開會、實習的資料,老闆自己有拿手的私房醬料,像是干貝沙茶醬、辣椒醬及小魚干等。
通常老闆只接預約的客人,大致上給個預算、人數及喜好,由他來負責安排菜色。老闆的菜色有點古早味,隱隱中有喜歡來點不一樣的嚐試,讓菜色有古早家常味卻有視覺或味覺的變化或刺激。如同這道煎蛋又像烘蛋應該很平常吧,中間舖了生菜後將蛋切成長條,撒上柴魚片後淋上橄欖油與果酷混合的醬汁,怎知每一口蛋都夾著滿滿的海鮮,包括魚肉、花枝、蝦仁等等,完全和這家餐廳的風格很類似,就是平凡的小店有著別具特色的料理風格,外觀不起眼,嚐了味道後會睜大眼。
老闆帶著自己推銷自己的拿手菜⋯⋯豬腳和滷肉,很用心的加了洛神花讓擺盤變得出色一點,連不愛傳統滷豬腳的我都能啃上幾口。
紅蟳油飯?不對⋯⋯是石蟳油飯!其實和辦桌菜很像,不過石蟳的鮮甜味完全不是一般餐廳紅蟳可比的上。
表面看起來是絲瓜湯,其實底層還多了一層蒸蛋。
這鍋是竹笙什麼湯的,因為用料實在太多太實在,只有清甜甘潤來形容。我們這次是9個人訂了3500元的桌菜,還有其他的菜色搭配,不過實在是我們戰鬥力太弱,不然整桌的份量有點驚人。
拒絕老闆最後一道甜點,他索性說那就送上「水果燴海鮮」好了⋯⋯,一度以為聽錯,還真的是用水果下去炒海鮮,像是青蘋果、紅杮等等,原本以為會怪怪的,沒想到出奇的好吃啊!不要問我「故鄉醬料食堂」好不好,我會再來挑戰老闆的「新點子」、「新菜色」,到時再和大家分享吧!
祥興茶行位於舶來品商圈的其中一條巷內,這條巷子的招牌都是統一規格,看的出來商家蠻團結的。因為巷口都有一些彩繪鐵捲門,如果巷子裡的街道是「3D立體懸崖彩繪」應該會更有意思吧!
祥興普洱名家是少數假日還會營業的店家,路過這裡時老闆夫妻還很開心的招呼我們進去品茗,原來祥興普洱名家經營茶業已有數代之久,與普洱茶的關係更有許多淵源。
之前曾到訪南投、新店、新竹等茶區,每種茶葉、茶種都有其特色,有關普洱茶的知識卻是第一次聽到那麼完整,老闆熱情招呼及介紹普洱茶製茶過程,不同年份的普洱茶在茶韻、芳香的差異竟然那麼懸殊。
老闆真是性情中人,相談甚歡的氛圍下又大方的拿出武夷山的「大紅袍」來招待,大紅袍的「岩骨花香」果然要懂茶的人才能泡的出來,至於形容的話~其實難以言喻箇中味道,但印象最深的還是開水沖下去那一剎那散發出的茶香難以忘懷。
現在的普洱茶餅還依照生肖年份特別精心包裝,加上普洱茶有不同類型,如茶餅、茶磚及茶沱等,其價值會隨著保存年份而水漲船高,難怪那麼多名家收藏。
舶來品商圈熱鬧程度雖無法和昔日相較,至少目前整個商圈正在凝聚向心力,一齊集結在地力量努力改造,讓整個商圈有另一種不同風貌及特色來活化。彩繪只是起步,期待日後有全新特色及亮點來吸引大家願意來這裡走走。舶來品商圈每年9月至10月舉行主題性商圈週年慶,像今年舉辦的「復刻良品節」就有摸彩與免費普洱茶米糕和參與民眾共樂,希望明年更多人參與舶來品商圈年度盛事。